Direct Pipe® es una evolución de la microtunelación y el COT tradicionales, que hasta ahora podían aplicarse en tuberías de un diámetro máximo de 56” a un mínimo de 36”.
Para las tuberías con diámetros más pequeños, el sistema mencionado no podía aplicarse, por lo que se desarrolló un nuevo método denominado Mini Direct Pipe®, que puede utilizarse en diámetros de 28”-26”- 24” y resulta especialmente interesante para la instalación de tuberías de hasta 1500 m de longitud.
Entre las peculiaridades de la Direct Pipe® se encuentran:
Por tanto, el método Mini Direct Pipe® permite enterrar a presión una tubería continua premontada, en pasos consecutivos, por encima del suelo y preinspeccionada, trabajando desde un único punto de estación.
Mediante una única solución, se realiza una pequeña excavación (punto de partida) y se instala la tubería, con la ventaja de una mayor rapidez y, en consecuencia, una importante rentabilidad en el soterramiento final.
Desde la zona de partida, se excava el terreno mediante un cabezal fresador equipado con una guía óptica y articulaciones útiles para posibles correcciones de la trayectoria. Gracias al circuito hidráulico que se instala a lo largo de la tubería que se va a instalar, la tierra excavada se retira y acaba en la planta de separación instalada en la superficie.
La tubería continua (y/o las secciones de tubería) se empuja hacia el interior del agujero mientras se realiza la excavación, gracias a la acción del «pipe thruster», es decir, una unidad de empuje con mordazas que se acopla a la tubería desde la superficie externa y, al desplazarse hacia adelante, impulsa la tubería hacia el interior del agujero. La carrera máxima del «pipe thruster» es de 5 metros y la potencia máxima de empuje es de 500 toneladas.
En términos geológicos, el uso de la tecnología Mini Direct Pipe® es posible en cualquier tipo de suelo: desde suelos finos, pasando por rocas, hasta suelos heterogéneos permeables al agua. Las vías ascendentes (aguas arriba) y descendentes (aguas abajo), así como los tramos curvos, se gestionan con precisión por los sistemas de guiado giroscópico, calibrados mediante estación total y prismas ópticos, con lo que se consiguen precisiones al centímetro.
Además, otro potencial de esta tecnología es que también puede aplicarse en entornos con una alta prevalencia.
Utilizamos esta tecnología por primera vez en 2023, en la construcción de dos cruces en el marco de las obras de ejecución del gasoducto Snam Rete Gas «Recanati Porto San Elpidio».
En este caso, la primera travesía realizada bajo el canal «Ete Morto», cerca de Recanati, supuso el proyecto piloto para el lanzamiento de la tecnología Mini Direct Pipe® en Italia con tubería DN26.
El segundo proyecto se realizó en la zona de Civitanova Marche, para el cruce del río «Chienti».
